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第524章 螳螂和蝉黄雀都要求订求票(第1页)

螳螂和蝉,黄雀都要(求订,求票)

临清州,武城县,甲马营,大清咸丰皇帝行在。

曾国藩推开一所地主大宅的正房大门时,咸丰正蜷在龙椅上打摆子。案头的蜡烛快烧尽了,蜡泪在《皇舆全图》上凝成一道狰狞的血痕。地图上的北京城被朱笔戳了个窟窿,一看都能看见桌面了。

「皇上,三十六方乞活军都已经扎营完毕,前军大营扎在德州城南的四女寺镇,后军才出临清州城不远。」身为三十六方行军大总管的曾国藩,躬身递上塘报,却被咸丰一把攥住了手腕。天子眼睛里布满血丝,喉咙里发出破风箱似的喘息:「曾国藩,你说朕这百万大军,比当年崇祯帝的京营如何?」

不知从什麽时候开始,咸丰不再管曾国藩叫什麽曾佳国藩,而曾国藩也不再装什麽旗人,而是高举起曾子之后的旗号。

听见咸丰的问题,曾国藩只是垂眸不语。院子外传来了此起彼伏的哀嚎——是染了瘟病的乞活军的难民兵在被活埋!大水之后有大疫,现在黄河大水还没退去,挣扎在黄泛区中的三十六方乞活军中就传起了瘟病,连咸丰都打了摆子。为了避免瘟病大传染,曾国藩下了死命令,凡是染病的乞活军小兵,一律绑了活埋了断!当然了,湖南人和北京人除外!

「皇上!」曾国藩突然跪下,额头重重磕在青砖上,「山西塘报,洪杨二逆已破潞安府城,登州塘报左宗棠的兵船已经入了旅顺口。这仗再打下去,只怕是鹬蚌相争」

「放屁!」咸丰抄起砚台砸过去,墨汁泼了曾国藩一脸,「朕是真龙天子!是大清皇帝,等朕进了北京城,朕就向洋人多买洋枪洋炮,什麽左宗棠,什麽杨秀清,什麽洪秀全什麽罗耀国,都不是朕的对手!曾国藩,你是不是也想学左宗棠那个贰臣?!」

院子外头忽然响起急促的马蹄声,然后就瞧见曾佳麟书攥着个信封急匆匆走了进来,看见跪着的曾国藩就是一愣,紧接着就把信封往咸丰手里一递:「万岁爷,这是肃顺的戈什哈冒死从北京送来的!」

咸丰伸出枯槁的手指,颤颤巍巍接过了曾佳麟书递给他的信封,然后猛地撕开了封口,取出里面的信纸,先一目十行地看了一遍,然后又仔仔细细看了一遍,才是放声大笑:「好好好,好一个懿贵妃,好一个李鸿章曾国藩,你起来吧!朕知道你是忠臣,朕是信任你的!」

曾国藩也不跟咸丰客气,立马就站起身,眯起三角眼,望着咸丰手里的信筏,脑海当中却浮出了「咸丰杀同德,大清江山破」的谶语。

咸丰将手里的信筏往曾国藩这边一塞:「曾国藩,你自己看吧,你的好学生是误信朕被洪杨二逆所擒才向恭老六称臣的,现在他晓得朕并没有被擒,已然决心反正。只要朕能在一队精兵护卫下回到北京城,他就马上投靠到朕一边,率兵包围圆明园,替朕拿下恭老六!」

曾国藩接过信筏,低头细看,眉头却越皱越紧。信是肃顺亲笔,字迹潦草,显然是仓促写成。信中详细描述了他和懿贵妃丶李鸿章一块儿制定的「围园杀王」之策不过曾国藩想到的还是那句谶语——咸丰杀同德,大清江山破!

直觉告诉他,「围园杀王」绝没有表面上看起来那麽简单!

「皇上,」曾国藩斟酌再三,「防人之心不可无李鸿章如果真心倒戈,完全可以在德州倒戈,他现在正和僧格林沁一起在德州督军。」

咸丰的十根乾枯的手指猛地往龙椅扶手上一抓,麻脸上的笑意突然消失得无影无踪:「朕如果没记错,李鸿章的嫡系北洋军就只有一个镇,是恭老六帮着他在极短时间里头扩军到六个镇的!所以他带到德州的北洋军,多半是恭老六的心腹在把持,再加上那个僧格林沁哼,李鸿章想要在德州反正恐怕还真不容易。但只要朕回到了北京,不,只要朕接近北京,北京城的人心就一定会倒向朕!李鸿章又怎麽会放过这个建立不世之功的机会?」

咸丰话说到这里,目光死死盯着地图上那个被戳穿的窟窿,忽然抓起案头的朱笔,狠狠在地图上画了一条绕开德州的红线:「朕就走这里回北京!曾国藩,三十六方乞活军的大队就交给你来统领给朕猛攻德州丶冀州,牵制住僧格林沁这个逆贼!」

「臣领旨。」曾国藩只好拱手一礼,脑海中挥之不去的,还是那个不祥的念头。

「麟书!」

「臣在!」曾佳麟书一拱手。

「朕命你带侍卫亲军精锐步骑护着朕杀回北京!」咸丰说到这里,心头忽然起了一阵悲凉,脱口就道:「朕就是死,也要死在北京城!」

德州,运河码头,七月初七。

篝火将夜空烧成赤红色,李鸿章站在望楼上,看着运河西岸一座犹如星海一般浩大的灯火通明的大营,那是曾国藩率领的三十六方乞活军的大营!

号称百万的大军,果然能给人一种喘不过气来的压迫感。

马新贻捏着份塘报脚步匆匆而来,凑到李鸿章耳畔,压低了声音:「大帅,马夫人刚送来密报,天津上岸的那二百广州来的八旗兵全都进了广渠门!」

李鸿章没接这话,目光还死死盯着对岸。火光中隐约可见黑压压的人群沿着河堤蠕动,像是被惊动的蚁群——那是三十六方乞活军的一部分,都是老弱,裹着破棉絮的妇人背着枯柴似的孩子怀里抱着块石头,白发老汉扛着半袋泥土深一脚浅一脚地扑倒运河边上,往里头丢石头和泥土,似乎要将这条沟通南北的水上大动脉硬生生给填平!

「放箭!」僧格林沁的吼声炸雷般响起。箭雨泼出去的瞬间,李鸿章闭上了眼。他听见皮肉撕裂的闷响,听见婴儿撕心裂肺的啼哭,听见有人用河南腔丶山东腔嘶吼:「咸丰爷都带兵去北京杀恭王了!你们这些狗官马上就是反贼了,你们的皇粮该我们来吃——」

「报——!」探马连滚带爬冲上望楼,「伪帝咸丰的龙旗今天下午已过衡水!随行还有数千步骑,打着……打着『咸丰到,诛奕欣』的啊!」

那探马话没说完就是一声惨叫,明晃晃的刀尖,忽然从他的胸膛中钻出,满脸杀气的僧格林沁不知什麽时候出现在他的身后。

李鸿章猛地眯眼,袖中五指攥得咯咯作响,北风卷着血腥味灌进喉咙,他强忍着不适对僧格林沁道:「僧王,我带一个镇的北洋军去追,今晚就出发!」

僧格林沁重重点头:「好!德州这边交给我了,曾国藩的三十六方乌合一步也别想北进。不过你也要小心洪杨二逆已经到了山西,左宗棠也兵临辽东。你要小心螳螂捕蝉,黄雀在后!」

「明白,鸿章也是熟读兵书的!」李鸿章说这话时,忽然想起马蒂尔德曾在床笫间的低语:「你们中国人总说螳螂捕蝉,可曾想过黄雀的枪口早就瞄准了蝉?」

他在心底轻轻一叹:如今的局势,谁是蝉,谁是螳螂,谁是枪,谁是拿枪的黄雀黄雀之后又是谁?真是太复杂了。只求不要负了美人恩!

天京,马关港。

吉利号蒸汽轮船的汽笛声响起的刹那,玛利亚突然攥住罗耀国的手腕,将他的右掌按在了自己隆起的肚皮上,蓝眼睛中满是不舍。

无一错一首一发一内一容一在一一看!

站在罗耀国身边的苏三娘露出笑颜道:「玛利亚妹子,你安心在天京生养吧,秀英会照顾你的。殿下有我,也是万无一失!」

「殿下,马蒂尔德从小就梦想成为王后或者皇后。「她忽然想起了自己在欧洲的老相识,「李鸿章从她身上吃尽了好处,多半会想办法满足她,所以您一定要提防李鸿章勾结法国人!「

罗耀国的手指在自己的那只珐琅菸丝盒特有的龙纹上摩挲,黄铜暗扣啪地弹开,里面就是一本小小的《先知书》,他又合上了珐琅菸丝盒,将它塞给了玛利亚:「玛利亚,这是我专为你准备的《预言书》,书中还有一份暗堂的名单,有这本《先知书》在手,南王和西王都不敢造次。」

玛利亚重重点头,把这只珐琅菸丝盒紧紧攥在了手里!一双蓝眼睛却只是盯着罗耀国。

罗耀国又郑重地对周秀英道:「秀英,我和三娘北上后,吴王府亲兵和天京女营都由你来指挥,一定要保护好玛利亚!」

说完,他就和苏三娘一起,登上了北上的蒸汽船。在这个晚上,和他一起出发的,还有八千太平军!

这一夜,杨秀清在自己的潞安府东王行宫之中,穿上了只有天王才能穿的绣着四十条团龙的龙袍,还让稻子跪在他的脚下大呼:「天王万岁!」

听着稻子阴柔的声音,杨秀清转过头望着东北的方向,喃喃自语:「咸丰杀同德,大清江山破北京,朕来了!」

(本章完)

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